I dag gratulerar vi Steve Whitton som fyller 60 år. Steve var i HBK som spelare under drygt tre månader under 1990 och hjälpte HBK att säkra nytt allsvenskt kontrakt.
Tre månader i HBK gjorde att HBK-supportrarna alltid minns honom med välbehag. För det var ett fint intryck han svarade för - engelsmannen Steve Whitton.
Det var ett ungt HBK som Stuart Baxter tränade 1990. I laget fanns tonåringar som Niclas Alexandersson, Niklas Gudmundsson och Fredrik Andersson men även en hel flock spelare som var 20-21 år, såsom Mattias Karlsson, Jonas Axeldal, Mats Lundgren, Håkan Svensson, Roger Lindqvist och Iztok Pristovnik.
I samband med VM-uppehållet försvann Stefan Lindqvist till Schweiz samtidigt som det hade gått lite knackigt för laget. Därför inlånades under sommaruppehållet en engelsman som under sina tre månader i Halmstad blev mycket populär bland lagkamrater och fans. För vem minns inte Steve Whitton, som 30 år gammal, bidrog med rutin men även med mål – 7 st. på 13 matcher…
Whitton hade före ankomsten till HBK spelat för klubbar som Coventry, West Ham och Birmingham men det var från "onsdagslaget" Sheffield Wednesday han lånades för att hjälpa HBK i jakten på nytt kontrakt.
Premiären mot Djurgården förblev mållös men redan veckan därpå blev han en gunstling för halmstadspubliken efter tre mål mot Örebro SK. HBK redde upp ett prekärt läge och säkrade i sista omgången det allsvenska kontraktet.
Steve Whitton i HBK-tröjan för sista gången när Hammarby besegras i sista omgången med 4-3 och HBK säkrar därmed kontraktet i oktober 1990.
Efter serieavslutningen återvände han till Sheffield Wednesday men HBK hade stora förhoppningar att få tillbaka honom, men så blev det inte och kanske var det den avgörande faktorn till att HBK föll ur allsvenskan året därpå.
I stället blev det i januari 1991 övergång till Ipswich där han spelade i fyra säsonger, varav de två sista i Premier League. I de två första matcherna för Ipswich – i div 2 – svarade han för segermålen i 1-0-matcherna mot West Bromwich och Blackburn.
1994 blev det övergång till Colchester där hans aktiva karriär avslutades 1998. Inför säsongen 1999/2000 blev han utnämnd till manager för Colchester. Den här sysslan hade han till januari 2003 då han fick lämna sitt uppdrag. Sommaren efteråt flyttade han och familjen till Marbella i Spanien, där han 2012 fortfarande var bosatt.
I en intervju i East Anglian Daily Times 2012 berättade han att han levde ett behagligt liv i Marbella. Han saknade tiden som spelare men inte tiden som manager. Han spelade mycket golf och tennis, och följde mycket med i fotbollen på TV.
STEVE WHITTON (eg. Stephen)
Född 4 december 1960.
Lån från Sheffield Wednesday (GB) 1990.
Allsvenska matcher/mål: 13/7.
Spelarkarriär Coventry City (1978-83), Seiko SA (lån, 1980), West Ham United (1983-86), Birmingham City (1986-89), Sheffield Wednesday (1989-91), Halmstads BK (lån, 1990), Ipswich Town (1991-94), Colchester United (1994-98).
Tränarkarriär Colchester United (1999-2003)